在空氣中,氧氣是活躍的氣體,體積也相當大。剩余氣體為微量氣體或不具有活性。但氮氣是實驗室的常用氣體之一,過去由于技術(shù)落后,實驗室常常要使用高壓氮氣瓶或者液氮罐來進行供氣,這種方法有很多的弊端,包括:
1.頻繁換氣,氮氣瓶運輸更換麻煩;
2.在實際實驗操作中,存在大量吹掃工作消耗,會增加成本;
3.高壓容器,有的危險性,需要放置在保護氣柜里;
4.如果液氮泄漏的話,液氮直接與大氣接觸,而大氣中的環(huán)境常溫遠高于氮氣的沸點,導致液氮瞬間氣化為常壓氮氣,體積膨脹數(shù)百倍。在這樣的環(huán)境下,泄漏的氮氣直接將空氣中的氧氣稀釋到1%以下,導致在泄漏點附近的人員窒息,并且過量的氮氣可以麻痹神經(jīng)。
以上就是傳統(tǒng)氮氣制作的方法,而現(xiàn)今使用氮氣發(fā)生器來作為供氣設(shè)備,可以有效解決這些麻煩,該設(shè)備通常有PSA制氮和膜分離法,采用了檢測光錐技術(shù),靈敏度高;包被型輔助載氣提高檢測靈敏度,避免檢測池污染;低溫霧化和蒸發(fā),同時檢測半揮發(fā)性和不揮發(fā)性化合物,對熱不穩(wěn)定化合物亦有較好的靈敏度。
氮氣發(fā)生器擁有兩個碳分子篩柱,預處理的壓縮空氣進入并穿過個碳分子篩柱,二氧化碳、氧氣、水蒸氣及其他雜質(zhì)被碳分子篩吸附,只允許氮氣通過碳分子篩并進入內(nèi)部氮氣罐。在一段時間過后,該碳分子篩柱吸附飽和,系統(tǒng)將自動切換至第二個碳分子篩柱繼續(xù)工作,已飽和的碳分子篩柱經(jīng)過快速降壓,將吸附捕捉的氧氣釋放到空氣中,從而被活化再生。兩個碳分子篩柱的吸附和凈化再生過程交替進行,以此連續(xù)產(chǎn)生潔凈、干燥的高純氮氣。